Kipchoge từng bốn lần liên tiếp vô địch London vào các năm 2015, 2016, 2018, 2019, và không dự giải năm 2017. Lần gần nhất runner Kenya thi đấu tại London là năm 2020, khi anh bị nhiễm trùng tai và cán đích thứ tám với 2 giờ 6 phút 49 giây.
Trở lại với giải năm nay, Kipchoge hướng việc trở thành runner đầu tiên vô địch London Marathon năm lần.
Eliud Kipchoge tại London Marathon 2019. Ảnh: Kevin Morris
"Đây là giải đấu chiếm vị trí rất đặc biệt trong trái tim tôi, chứa đựng rất nhiều kỷ niệm đẹp. Tôi rất mong muốn tạo ra nhiều kỷ niệm hơn nữa", Kipchoge nói hôm 17/1 khi xác nhận sẽ dự London Marathon 2025.
London Marathon 2025 sẽ đánh dấu màn tái xuất của Kipchoge ở cự ly 42,195 km, kể từ khi bỏ cuộc (DNF) tại Olympic Paris 2024. Vài tháng trước đó, runner 40 tuổi đạt thứ bậc tệ nhất từ đầu sự nghiệp đỉnh cao, khi cán đích thứ 10 tại Tokyo Marathon.
"Sau một thời gian nghỉ ngơi thoải mái, tôi đã trở lại tập luyện với năng lượng và sự tập trung mới. Tôi cảm thấy như được tiếp thêm năng lượng để thi đấu tốt nhất tại London", Kipchoge tự tin.
Kipchoge sẽ đối mặt với nhiều elite tại London 2025, gồm nhà vô địch Olympic Paris 2024 Tamirat Tola, và Alexander Munyao - runner Kenya vô địch London 2024 với 2 giờ 4 phút 1 giây. Jacob Kiplimo, runner Uganda từng giữ kỷ lục half marathon thế giới, cũng được quan tâm khi ra mắt cự ly 42,195 km.
Kipchoge trên đường chạy marathon Olympic Paris 2024 ngày 10/8. Ảnh: AFP
Bất chấp lần DNF tại Olympic Paris, Kipchoge vẫn được xem là chân chạy marathon vĩ đại nhất mọi thời. Anh từng hai lần phá kỷ lục thế giới - 2 giờ 1 phút 39 giây tại Berlin Marathon 2018 rồi 2 giờ 1 phút 9 giây cũng tại giải này năm 2022.
Ngoài bốn lần vô địch London, runner Kenya còn bốn lần về nhất ở Berlin (2015, 2017, 2018, 2022, 2023), một lần ở Chicago (2014) và Tokyo (2021). Anh còn giành hai HC vàng Olympic, khi về nhất tại Rio 2016 với 2 giờ 8 phút 44 giây rồi Tokyo 2020 với 2 giờ 8 phút 38 giây.
Kipchoge cũng là VĐV đầu tiên chạy marathon sub2 khi đạt 1 giờ 59 phút 40 giây trong sự kiện Ineos 1:59 tại Vienna, Áo hồi tháng 10/2019. Dù vậy, thành tích đó không được Liên đoàn Điền kinh Thế giới (World Athletics) công nhận kỷ lục vì runner sinh năm 1984 thi đấu với các điều kiện xung quanh đã được kiểm soát, như không có đối thủ và đội pacer luân phiên hỗ trợ.
London Marathon là giải chạy thường niên ra đời từ 1981, thành viên nhóm bảy giải chạy danh giá nhất hành tinh World Marathon Majors, bên cạnh các giải tại Boston, Berlin, Tokyo, Chicago, New York City và mới nhất là Sydney. Danh sách elite dự giải năm nay sẽ được công bố trong vài tuần tới.
Tại London Marathon 2024, runner 27 tuổi người Kenya, Mutiso Munyao bứt tốc loại bỏ huyền thoại Kenenisa Bekele trong đoạn nước rút để vô địch nội dung nam với 2 giờ 4 phút 1 giây.
Ở nội dung nữ, Peres Jepchirchir, chủ nhân HC vàng Olympic Tokyo 2020, phá sâu kỷ lục trong cuộc đua chỉ dành cho nữ khi vô địch với 2 giờ 16 phút 16 giây.
Hồng Duy